Die Seenkette

Die 19 Osterseen liegen wie glitzernde Perlen zu einer Kette aufgereiht inmitten von Wäldern und Mooren. Die Einzelgewässer sind von Natur aus miteinander verbunden. Das Gefälle zwischen dem südlichsten der Osterseen und dem Starnberger See, in den ihr Wasser fließt, beträgt 10 Meter.

Nachdem das Toteis abgeschmolzen war, blieben runde, trichterförmige Becken zurück. Heute sind sie mit Grundwasser aufgefüllt. Besonders im Süden tritt das Grundwasser in erheblichen Mengen aus unterseeischen Quelltrichtern oder flächenhaft aus; oberirdischer Zufluss ist unbedeutend. Die Tiefe der Seen reicht von etwa 5 Metern beim Waschsee bis zu knapp 30 Metern beim Großen Ostersee.

Das Quellwasser der Osterseen ist relativ kalkhaltig. Ganzjährig hat es eine Temperatur von etwa 8Grad C. Deshalb bleiben im Winter Stellen, wo das relativ warme Quellwasser aufsteigt, länger eisfrei oder sie werden nur von einer meist dünnen Eisdecke überzogen. Nicht zuletzt deshalb ist beim Betreten der Eisflächen äußerste Vorsicht geboten! Dem Fehlen eines geschiebeführenden Zuflusses aus den Alpen, der Nährstoffarmut des Wassers und ihren steilen Uferzonen ist es zu verdanken, dass die Seen seit ihrer Entstehung noch nicht verlandet sind. Durch Siedlungsdruck und Landwirtschaft erhöhte sich der Nährstoffeintrag insbesondere in die südlichen Osterseen. Durch die Strömungsverhältnisse wurden diese Nährstoffe in die nördlichen Seen verfrachtet und veränderten auch dort die ökologischen Verhältnisse. Durch den Anschluss Iffeldorfs an die Kanalisation und die Ausweisung von Wasserschutzgebieten wurde in jüngerer Zeit ein deutlicher Rückgang der Belastung erreicht. Die Seen beeindrucken durch ihre Wasserpflanzengesellschaften. Als botanische Besonderheit gilt der außerordentliche Reichtum an Wasserschlaucharten. Die Schilfränder und die Verbindungen zwischen den Seen sind Standorte von weißer See- und gelber Teichrose.